Noria: Axelle teste l’agriculture qui prend soin

En octobre 2025, à 24 ans, Axelle rejoint l’espace-test agricole de la ferme de la Noria avec un projet de maraîchage. Presque un an plus tard, elle nous raconte cette première année : démarrer sans s’endetter lourdement, tester son activité en conditions réelles, trouver ses premiers débouchés et surtout apprendre, entourée d’autres professionnels.

La Noria, un lieu pour expérimenter avant de s’installer

Dans le Gard, la ferme de la Noria est un lieu d’expérimentation et d’accompagnement porté par Terre & Humanisme. Sur ses 4 hectares, l’association expérimente et développe des pratiques agroécologiques, en s’appuyant notamment sur les solutions fondées sur la nature : régénération et couverture des sols, agroforesterie, haies, mares et aménagements favorisant la biodiversité… Autant de leviers pour préserver les ressources naturelles, développer des systèmes agricoles plus autonomes et renforcer leur résilience face au changement climatique.

La ferme accueille également des porteurs et porteuses de projet en espace-test agricole.
À la ferme de la Noria, cette période de test a vocation à accompagner une nouvelle génération de paysan·nes vers des pratiques biologiques et agroécologiques, à leur permettre de se former et d’expérimenter sur le terrain, mais aussi à montrer qu’il est possible de construire un projet agricole à la fois viable, respectueux du vivant et plus résilient face aux bouleversements climatiques.
Lorsqu’elle arrive à la Noria en octobre 2025, Axelle a 24 ans, son BPREA en poche et l’envie de devenir maraîchère. Mais entre l’accès au foncier, l’achat du matériel et les investissements nécessaires pour démarrer, passer de la formation à une installation concrète n’a rien d’évident.

« J’avais envie de m’installer, mais je ne savais pas vraiment comment ça allait démarrer. Je n’avais pas d’apport, et je ne voulais pas faire un crédit énorme à la banque… »

Commencer sans avoir à tout financer

Axelle découvre par chance le principe de l’espace-test, puis le projet de la ferme de la Noria, qui lui donne la possibilité de commencer sans avoir à construire une ferme de zéro.
Les terres sont déjà cultivées en agriculture biologique et bénéficient d’aménagements agroécologiques développés au fil des années : agroforesterie, travail d’enrichissement des sols, mare et espaces favorisant la biodiversité.
Pour environ 200 à 250 euros par mois, elle dispose également du matériel nécessaire à son activité : tracteur, chambres froides, asperseurs, serres et différents outils agricoles. Terre & Humanisme lui offre aussi la possibilité de se loger directement sur la ferme à un tarif raisonnable.
Pour une jeune maraîchère qui démarre avec peu de capital, la différence est considérable.

« Économiquement parlant, c’est un énorme avantage. Je suis même persuadée que je n’aurais pas pu m’installer avec autant de matériel qui fonctionne et mis à ma disposition, en dépensant si peu d’argent. »

L’espace-test lui permet ainsi de consacrer son énergie à ce qu’elle est justement venue tester : produire, organiser son travail, commercialiser et vérifier progressivement si son projet tient la route.

Être autonome, sans être seule

L’autre avantage de la Noria est humain.
Axelle partage aujourd’hui le lieu avec une deuxième productrice, présente depuis deux ans, et bénéficie de l’accompagnement de Jean, technicien en agroécologie à Terre & Humanisme.
Chacune mène son activité de manière indépendante, mais les échanges sont réguliers : une pratique à questionner, un problème sur une culture, un choix technique à faire…

« Pour moi, c’est un bon compromis entre le collectif et être en individuel. Je trouve ça chouette. »

Cette présence permet aussi de confronter les expériences sans qu’il y ait nécessairement une seule « bonne » façon de faire.

« On peut avoir plusieurs avis et soi-même aussi être amenée à donner son avis. »

Un apprentissage qui va donc dans les deux sens et qui permet à chacune de construire progressivement sa propre manière de travailler.

Produire, mais aussi trouver ses clients

Tester son projet agricole, ce n’est évidemment pas seulement apprendre à produire. Il faut aussi réussir à vendre.
Pour Axelle, cette première année est donc celle de la construction progressive de sa clientèle. Elle commercialise aujourd’hui sa production sur un marché local, dans une Biocoop et auprès de magasins de producteurs des alentours.
Dans un territoire rural, il faut chercher ses débouchés, mais l’expérience lui montre aussi qu’ils existent.

« Il y a quand même une bonne demande. Je pense qu’il faut être un peu débrouillard pour trouver, mais on y arrive. »

Une première année pour investir dans la suite

Sur le plan économique, Axelle bénéficie cette première année de ses droits au chômage ainsi que d’une aide de la Région Occitanie destinée aux moins de 30 ans qui s’installent en espace-test. Pendant douze mois, elle dispose ainsi d’un revenu fixe.
Cela lui permet de ne pas demander immédiatement à son activité de lui fournir un salaire et de réinvestir les premiers revenus générés dans son projet : plants, filets, voiles et équipements qu’elle pourra continuer à utiliser par la suite.

« Tout l’argent que je génère grâce à l’entreprise, je peux le réinjecter pour faire des investissements. »

Presque un an après son arrivée à la Noria, tout n’est évidemment pas encore décidé. Et c’est précisément le principe de l’espace-test.
Pendant cette période, Axelle peut expérimenter le métier pour de vrai : produire, vendre, gérer son activité, faire des choix techniques, se confronter aux difficultés et mesurer progressivement la viabilité de son projet, tout en expérimentant au quotidien les pratiques d’une agriculture biologique et agroécologique.
Une première étape pour construire son projet, gagner en expérience et préparer plus sereinement sa future installation.